Las perlas cultivadas de agua salada se producen en la actualidad en diferentes partes del mundo, incluyendo Australia, China, Islas Cook, Polinesia Francesa, Indonesia, Japón, Corea, Malasia, Mexico, Filipinas, Tailandia y Vietnam.  Entre las mas conocidas están las “Akoya” Japonesas (la clásica perla redonda), y las más grandes “Mares del Sur” y las naturalmente negras “Tahiti”.

La perla Akoya de Japón es para la mayoría de las personas “la perla de las perlas” , magnífica, lustrosa, redonda y blanca. Actualmente en China ya se producen perlas Akoya de buena calidad.  Las perlas Akoya finas pueden exhibir el mas intenso lustre que cualquier otra perla cultivada de agua salada pueda tener.  Estas perlas casi nunca son mayores de  10mm y las hay desde 4mm. ya que las conchas que las producen son pequeñas, mas o menos del tamaño de la palma de tu mano.

Concha de perlas Akoya

Las perlas de los Mares del Sur  son  las perlas más grandes, “la reina de las perlas”, pueden llegar a medir desde 10mm hasta 20mm. Son de nácar muy grueso, colores blanco, grises, negras, rosas y doradas.
Las hay redondas y barrocas.  Si bien tienen un buen lustre, éste es mas suave y satinado  que el  de las Akoya Japonesas.

Concha de perla de los mares del sur

Las perlas de Tahiti son de excepcional belleza en el negro natural exótico por el que son reconocidas,  algunas tienen un lustre suave y satinado pero también lo pueden tener muy intenso y metálico.  Son de nácar muy grueso y los colores son también excepcionales, pues pueden ir desde un gris claro hasta el gris plata, un color verde vivo con sobretonos de magenta, verdes, azules, bronce.  El color negro de la perla tahitiana casi nunca es uniforme.  Entre más uniforme el color es más rara la perla y por lo tanto mas costosa.  Su tamaño es desde 8mm hasta 17mm y las hay redondas y barrocas.
Las perlas de agua salada son más costosas que las de agua dulce y la razón más importante es que mientras una ostra de agua salada produce normalmente una o dos perlas  a la vez, los mejillones de agua dulce de China y  de Japón pueden producir hasta 50 a la vez.